相对数和绝对数在反映同一个领域的现象时，各有优势。比如食品价格旬报，公布的是50个城市主要食品价格变动情况，是一种绝对数，直观地反映了价格水平。 而每月发布的居民消费价格指数反映的是由与居民生活密切相关的食品、烟酒及用品、衣着、家庭设备用品及维修服务、医疗保健和个人用品、交通和通讯、 娱乐教育文化用品及服务、居住等八大类商品组成的综合价格变动情况，是一种相对数。